Βασισμένο σε αληθινή ιστορία, το 12 years a slave έχει να κάνει με τη ζωή ενός έγχρωμου ανθρώπου από την Νέα Υόρκη o οποίος απαγάγεται και πωλείται ως σκλάβος. Το αφεντικό του είναι πάρα πολύ αυστηρό και δεν τον φέρεται καλά καταπατώντας ακόμα και τα ανθρώπινα δικαιώματα αφού δε μπορέι να ζεί με ελέυθερη βούληση και τιμιότητα.
